乾燥肌とかゆみ

かゆみの正体

乾燥肌になると多くの方がかゆみに教われます。この「かゆみ」の原因っていったい何でしょう。

乾燥肌にともなうかゆみは、角質細胞間脂質と皮脂が少なくなり、皮膚から水分が蒸発抑制力が低下し皮膚からの水分が蒸発することで誘発されます。簡単に言いますと、刺激に対するかゆみの闘値が低くなって起こるのです。

角質細胞間脂質と皮脂の低下は、アトピー性皮膚炎などの遺伝的な体質によるものと、加齢や化粧品（石鹸）などによる後天的なものがあると言われています。

正常な皮膚とは

正常な皮膚は、皮脂腺から皮脂がしっかり分泌され、角質細胞のすきまにある角質細胞間脂質もたっぷりあり、常に潤っています。

皮脂は汗腺から出る汗の水分と混ざり合って､クリーム状の膜となって角層の表面を覆い、水分の蒸発を防いでいます。

この皮脂膜と角質細胞間脂質の保湿機能によって、皮膚は外からの物理的な刺激や科学的な刺激から守られているのです。しかし、乾燥すると皮脂膜が壊れ、水分が蒸発するため皮膚を保護する機能（ブロック機能）が麻痺します。その為、皮膚は様々な刺激を直接受けやすくなってしまい、ちょっとした刺激でかゆくなってしまうのです。