肌の乾燥にはワケがある！

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あなたの肌は健康か？

本来、人の肌（皮膚）というのは瑞々しさと弾力性を備え、あらゆる外的刺激から身を守る為に存在します。その肌がある条件をきっかけに、皮下組織のバリア機能を低下させ、赤みや湿疹、乾燥肌や敏感肌といった皮膚疾患を発症するわけですが、その原因というのが空気の乾燥だけではなく、内的要因（身体の異常）にも大きく関係することは、「乾燥肌の原因はコレだ！」でもお話したことと思います。

もちろん乾燥肌は秋から冬にかけて湿度が低下し空気が乾燥することがきっかけで起こりますが、皮膚の保湿力が維持されることで、バリア機能が崩れないうちは、乾燥肌に悩まされることは無いと言っても過言ではありません。乾燥肌対策用の化粧品を購入する前に、基本的な乾燥肌対策を身につけ、今からでもすぐ実行してみましょう。それだけでも大きな効果が見込めるのではないでしょうか？

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なぜ肌は乾燥するの？

肌は遺伝による先天的な原因のものを除いては、生活環境、外的刺激の度合いなど、後天的原因により乾燥しやすい状態となります。後天的な原因とは具体的に、高齢化・加齢による角質細胞間脂質と皮脂の低下、或いは、入浴時に使用する洗剤（石鹸など）の過度使用による肌のブロック機能の破壊、栄養バランスの悪い食事などを指し、考えてみると自身の生活環境の改善に取り組むことでずいぶん解消されるものも多いですし、高齢だからと言って簡単に諦める必要もありません。

また、乾燥肌を生成しやすくなっている生活環境を、食事や洗剤などの原因を含め考えられるものをいくつかピックアップしてみました。

1. 暖房の長時間使用
2. 長時間入浴と洗剤や石鹸（せっけん）の多量使用
3. 肌のこすりすぎ
4. 栄養バランスの悪い食事
5. 下着や衣類の着用

実に日常的なものばかりです。そういう意味では乾燥肌はあなたの心がけ次第でずいぶんと症状は軽くなります。例えば長時間入浴を改善するなど今からできるものはスグにでも対策していきたいところです。

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乾燥肌対策はこうやろう

乾燥肌対策と言っても実にさまざまです。なぜならは、個人によって肌質は違いますし、先天的（遺伝）に乾燥肌なのか、後天的（生活環境など）に乾燥肌なのかによって対応の仕方も変わってくるからです。しかし、いずれにしても乾燥肌の多くが日常生活に大きく起因していることから、毎日の生活環境に気を配られるだけでもずいぶんと問題は解決するのでしょう。

前でも触れましたが、肌の乾燥は、皮膚内の角質細胞間脂質と皮脂が少なくなり、肌本来の保湿力、抑制力が低下し水分が蒸発することで起こるものです。そうならないための乾燥肌対策の方法をまとめますと以下のようになるでしょう。

1. 暖房は必要最低限にとどめお部屋の湿度に心がける
2. 熱いお湯の長時間入浴は避ける
3. 液体やクリーム状の洗剤は多量使用に気をつける
4. タオルでのこすり過ぎに注意する
5. 入浴後は保湿剤を塗る
6. 下着や寝巻きは水分を含む綿製品を着用する

つまり、外的刺激を減らし、肌の免疫力を高めるために身体の内側から作り上げていきましょうということです。肌の健康は保湿力で測るように、水分が蒸発しないためには健康的な保湿成分が多く備わっているかというのが基本となります。ですので、以上の対策に加え、食事の栄養バランス、適度な運動、場合によってはヒアルロン酸配合の飲料水やサプリメントなどが必要となるでしょう。

もし、患部を掻きむしったりして乾燥肌がさらに悪化し、激しい「かゆみ」や「痛み」が生じているようなら、皮膚科等の医療機関で診察してもらう必要があります。たいていは、「保湿剤」で間に合うのですが、症状によってはステロイド外用薬をすすめられることもあるでしょう。さらにひどい場合は、抗ヒスタミン剤や抗アレルギー剤を内服するこおとも考えられますので、医師の指示に従い適切な処置を行いましょう。

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